4 juillet 2018

Rétrospective #4: Nashville est sur le point de s’achever, retour sur le parcours de la série.

 
Après des dizaines de chansons et plus de 120 épisodes répartis sur 6 saisons, Nashville tirera sa révérence dans moins d'un mois. Alors qu'il ne reste qu'une poignée d'épisodes avant la fin de la série, il est temps de revenir sur son parcours 6 ans après son apparition sur ABC.

Créée par Callie Khouri, la production de Nashville débute en 2011 et ABC en commande officiellement un pilote le 27 janvier 2012. Quelques jours plus tard, à partir du 14 février, les membres du cast sont révélés peu à peu. Sam Palladio (Gunnar) est le premier à intégrer la série suivi par Clare Bowen (Scarlett), Jonathan Jackson (Avery), Powers Boothe (Lamar), Hayden Panettiere (Juliette), Robert Wisdom (Coleman), Eric Close (Teddy) et Connie Britton (Rayna). Charles Esten (Deacon) est le dernier à rejoindre le casting, en mars 2012.
Le 11 mai 2012, ABC annonce la commande de la série pour la saison télévisuelle 2012-2013 et lui accorde la case horaire du mercredi 10:00 p.m, case qu'elle gardera pendant toute sa diffusion sur la chaine.

La série arrive à l'antenne le 10 octobre 2012 et réunit 8.93 millions d'américains pour son premier épisode (cela reste la meilleure audience de la série, puisqu'elle n'a jamais dépassé les 7 millions par la suite). A l'exception de celui de Last Resort (9.31 millions), la série fait mieux que les premiers épisodes des autres nouveaux dramas de la chaine (666 Park Avenue, Red Widow et Zero Hour qui ont réunit entre 6 et 7 millions de téléspectateurs), tous annulées après une seule saison. Le 12 novembre 2012, quelques jours après la diffusion du cinquième épisode, ABC reconduit la série pour une saison complète de 22 épisodes (qui sera plus tard réduite à 21 à cause de problèmes de production). Le reste de la saison a connu des audiences relativement stable (entre 5 et presque 7 millions de téléspectateurs.)
Le label Big Machine Records met en vente les chansons entendu dans la série, en 2 volumes sortis les 11 décembre 2012 et 7 mai 2013. Les deux albums se sont respectivement classées à la 14ème et 13ème place des charts américains et ce sont vendus à plus de 100 000 exemplaires.
La série est renouvelée pour une deuxième saison quelques jours avant le season finale, le 10 mai 2013. La première saison s'est achevée le 22 mai 2013 devant 6 millions d'américains.

Après l'annonce de la deuxième saison, des mouvements de casting son annoncés. Lennon et Maisy Stella, les interprètes de Maddie et Daphne, les filles de Rayna sont promues régulières, tout comme Chris Carmack (Will) introduit au cours de la première saison. Au contraire, Powers Boothe (Lamar) et Robert Wisdom (Coleman), perdent leurs statuts de régulier et ne seront que récurrents pour raisons créatives. La série fait son retour le 25 septembre 2013 avec une audience dans la lignée de celles de la saison 1 (6.50 millions, en hausse de 500 000 par rapport au season final). Le 10 décembre 2013, la vieille de la diffusion du dernier épisode avant la pause pour les fêtes de fin d'année, le premier volume des chansons de la saison 2 parait et se classe 34ème des charts Américains. Que ce soit avant ou après la pause, les audiences de la saison restent très stable avec environ 5 millions de téléspectateurs chaque semaine (seuls 3 épisodes passent sous la barre des 5 millions). Le 11 mars 2014, alors que la série n'est pas encore renouvelée, il est annoncé que Oliver Hudson (Jeff Fordham)  et Will Chase (Luke Wheeler) seront promus régulier dans le cas ou une saison 3 serait commandée. Quelques jours avant le season finale, la série est renouvelée pour une troisième saison de 22 épisodes et l'album du volume 2 des chansons sort et parvient à faire mieux que le précédent en se classant 13ème des charts. La saison se conclut le 14 mai 2014 devant 5.24 millions d'Américains.

Pour sa troisième saison, lancée le 24 septembre 2014 devant 5.80 millions de téléspectateurs, la série fait preuve d'une stabilité remarquable avec des audiences toujours aussi similaire à celles des saisons précédentes (entre 4 et 5 millions). Comme chaque saison, les chansons de la série sont commercialisées sous forme d'albums en deux volumes. Ces derniers sont respectivement sortis les 9 décembre 2014 et 12 mai 2015 et se sont classés 72ème et 28ème des charts. Comme à son habitude, ABC a annoncé quelques jours avant la fin de la saison le renouvellement de la série pour une quatrième saison. La saison 3 s'est conclu le 13 mai 2015 devant 4.65 millions d'Américains, l'un des plus faible score de la série.

Durant l'été 2015, les infos sur le casting ont été annoncées. Le 31 mai 2015, on apprend que Eric Close (Teddy) ne sera pas de retour en tant que régulier dans la série puisque les intrigues vont être recentré sur la musique. Oliver Hudson (Jeff) promu régulier la saison passé repasse au statut de personnage récurrent. Introduite durant la saison 2, Aubrey Peeples (Layla) est quant à elle promue régulière.
La série fait son retour le 23 septembre 2015 devant 4.91 millions d'Américains. Pour la première fois de son histoire, la série ne parviendra plus à atteindre les 5 millions de téléspectateurs au cours de la saison. Les audiences vont même baissé, et la série passera sous les 4 millions pour la plupart des épisodes de la deuxième partie de saison. Alors que les audiences sont en baisse, il est annoncé le 13 octobre 2015 que Hayden Panettiere, l'interprète de Juliette, souffrante d'une dépression postpartum, allait quitter la série de façon temporaire. Le personnage sera donc absent plusieurs épisodes puisque lorsque l'annonce est faite, l'actrice n'a tourné que 7 épisodes. Elle fera son retour sur le tournage le 8 janvier 2016 et Juliette réapparaitra à l'écran à partir de l'épisode 14. Les albums contenant les chansons ne sont eux non plus plus aussi performants. Sorti les 4 décembre 2015 et 13 mai 2016, les disques ne se classent que 170ème et 165ème dans les charts Américains. Le 12 mai 2016, alors qu'il ne reste que deux épisodes à diffuser, ABC annonce l'annulation de la série à cause des audiences en baisse de cette saison. Alors qu'une fin alternative avec un happy end avait été tournée en cas d'annulation, Lionsgate TV, le co-producteur, pensant que la série a de bonnes chances d'être sauvée par une autre chaine, décide de diffuser la fin prévu avec un cliffhanger. La série s'achève donc en nous laissant devant un gros cliffhanger le 25 mai 2016 (4.19 millions de téléspectateurs).

Un mois après l'annulation, le 10 juin 2016, la chaine câblé CMT commande une cinquième saison de 22 épisodes. Ce changement de chaine entraine une baisse de budget et le 29 juin 2016, il est annoncé que Aubrey Peeples (Layla) et Will Chase (Luke) ne feront pas partis de la saison 5.
La série fait son retour en avant première le 15 décembre 2016 avec le premier épisode de la saison devant 1.74 millions de téléspectateurs (ce qui restera sa meilleure audience sur cette chaine). Le 23 février 2017 c'est le choc! Après des semaines de rumeurs, on découvre dans l'épisode 9, l'un des plus mémorable de la série, que Connie Britton, l'interprète de Rayna, quitte la série. Le départ de l'une de ses stars et le choix scénaristique expliquant ce départ entrainent une petite remonté d'audience pour l'épisode 10 (1.12 millions, troisième meilleure audience de la saison). Connie Britton fait sa dernière apparition dans l'épisode 11 diffusé le 9 mars 2017. Le lendemain, sort le premier volume des chansons de cette cinquième saison, qui se classe un peu mieux que les précédents albums (65ème place). Le 10 avril 2017, CMT annonce le renouvellement de la série pour une saison 6 de 16 épisodes.
La série fait son retour le 1er juin 2017 pour sa deuxième partie de saison (le même jour sort le volume 2 des chansons. Ce sera le premier album de la série à ne pas se classer dans les charts) avec des petits nouveaux au casting. Cameron Scoggins (Zach, personnage introduit dans la première partie de la saison) est promu régulier et Kaitlin Doubleday (Jessie) rejoint le cast dans un rôle également régulier. Les audiences resteront stables, mais sous le million. La saison se conclu le 10 aout 2017 devant 680 000 Américains.
Cette saison 5 aura donc réunit entre 630 000 et 1.74 millions de téléspectateurs, ce qui reste quand même mieux que l'autre série originale de la chaine, Still The King qui réunit entre 190 000 et 500 000 télspectateurs (après un démarrage à 810 000).

Le 27 novembre 2017, il est annoncé que la saison 6 serait la dernière. Quelques changements mineurs sont effectués au sein du casting: Cameron Scoggins (Zach) repasse au statut de personnage récurrent tandis que Jeffrey Nordling (Brad), introduit la saison passé obtient une promotion. 
Comme la saison précédentes, ces nouveaux épisodes seront diffusés en deux partie. La première partie de saison, diffusée entre le 4 janvier 2018 et le 22 février 2018 a réunit entre 660 000 et 870 000 téléspectateurs. Des audiences similaires et stables par rapport à celles de la saison 5. Le lendemain du mid-season finale sort le premier volume de l'album regroupant les chansons de la série, mais celui-ci ne se classera pas dans les charts Américains.
Le tournage de la série s'est terminé le 10 avril 2018, et, un mois plus tard, le 7 juin, la deuxième partie de la saison 6 est lancée sur CMT. Comme d'habitude, les audiences sont extrêmement stables avec environ 700 000 Américains devant leur écran chaque semaine. A l'heure ou j'écris ces lignes, il ne reste plus que 4 épisodes avant que la série ne s'achève définitivement. Le series final sera diffusé le 26 juillet prochain. Le lendemain sortira le dernier album regroupant les chansons de la série.

Même si Nashville n'a jamais été un monstre audimatique, elle a fait preuve de stabilité et à su conserver ses fans tout au long de son existence. Ce n'est peut-être pas la série dont tout le monde se souviendra dans dix ans, mais elle a tout de même été bonne et la musique et les histoires d'amour et d'amitié manqueront à beaucoup de fans, et à moi aussi je pense.

J'ai beaucoup aimé cette série et suivre l'évolution des personnages. La plongée dans le monde musicale est vraiment intéressante: c'est vraiment géniale de voir le processus de création d'un album, d'une tournée, les négociations pour apparaitre dans des évènements, la rivalité entre les artistes, ou encore le rôle des maisons de disque. J'ai aimé presque tous les personnages, même ceux que je n'aurais pas cru aimer un jour. Je détestais en effet Avery dans la saison 1, puis j'ai fini par bien l'aimer. Même chose pour Maddie que je trouvais insupportable et jamais contente dans les quatre première saison, alors que depuis la saison 5 c'est devenu l'un de mes personnages préférés. Même le départ de Connie Britton ne m'a pas fait décroché de la série et je pense même que les deux dernières saisons font parties de mes favorites. J'ai plutôt bien aimé les chansons entendues dans la série, et pourtant, je ne suis pas spécialement fan de musique country à la base.

Pour finir, je partage quelques unes des chansons que j'ai préféré dans la série:
- If I Didn't Know Better
- Black Roses
- Don't Put Dirt On My Grave Just Yet
- Saved
- Sanctuary
- Will You Feel The Same 

Merci Nashville, je pense que tu me manqueras...

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